Sélection

La sélection est un choix de rats pour la reproduction de l'espèce.

Sélectionner est primordial en reproduction. Il est important de reproduire uniquement des animaux en bonne santé, de bon caractère et à l’âge adéquat. Il est bon de faire également attention à leur poids.

Sommaire 1 Choix des reproducteurs 1.1 La femelle 1.2 Le mâle 2 Lignée

Choix des reproducteurs

Du choix des reproducteurs, dépendra beaucoup de choses : le bon déroulement de la reproduction, de la gestation, de l'accouchement. Vous devez également être conscients que vous allez faire naître des petits qui auront besoin d'un bon bagage pour vivre correctement : une bonne santé et un bon caractère sont souvent la base de relations harmonieuses avec leurs futurs maîtres et leurs camarades.

Gardez à l'esprit que biensûr il peut y avoir des exceptions, mais que de façon générale il faut prendre toutes les précautions possibles dans le choix de vos reproducteurs pour que tout se passe au mieux.

La femelle

Âge minimum de la femelle

La femelle doit être âgée de 4 à 9 mois (maximum) pour une première portée. Trop jeune, votre femelle aurait des difficultés dans son rôle de mère, ou des problèmes à l’accouchement, il en va de même pour une rate trop âgée. En général on préconise de ne pas faire porter la femelle avant l'âge de 4 mois, l'idéal étant 5 ou 6 mois, voir 7 mois pour plus de recul. Bien qu'elle puisse biologiquement avoir des petits dès 4 à 6 semaines cela n'est pas conseillé (dans de très rares cas une reproduction a eu lieu à 5 semaines, c'est pourquoi il est préférable de séparer les petits par sexe). Il est déconseillé aussi de lui faire faire sa première portée après l'âge de 8 mois selon certains, un an selon d'autres. Par contre une femelle ayant déjà eu des petits peut se reproduire encore jusqu'à l'âge d'un an voire plus, selon son état de santé...

Âge maximum de la femelle

On déconseille généralement de réaliser une deuxième portée sur une rate âgée de plus d’un an et demi mais en réalité, tout dépend de l’état de santé de l’animal. Parfois la reproduction est retardée jusqu'à 10-12 mois pour évaluer la santé de la potentielle mère. Prévoyez une période de repos de un ou deux mois minimum entre le sevrage d’une portée et une nouvelle saillie, cela pour ne pas épuiser la rate. L'information, selon laquelle les os du bassin de la rate se soudent à 8 mois, est erronée. En réalité, cela ne concerne que la femelle cochon d'inde. La ménopause chez la rate n'est que théorique. Certains la situent à partir de un an et demi, d'autres ne pensent pas qu'elle existe : de très vieilles rates se sont déjà retrouvées gestantes.Bien que les femelles rat ne subissent pas de réelle ménopause, leur capacité de reproduction commence à baisser entre 15 et 18 mois (réduction ou cessation de l'oestrus en raison de la baisse d'hormones). Les oeufs seront moins viables. La fécondité diminue et les portées ont tendance à être plus petites. Le vieillissement peur aussi accroître le pourcentage de malformations congénitales et de grossesses/accouchement à problèmes : comme la rate vieillit, son corps sera moins adapté à la grossesse comme à l'accouchement. Attention cependant de ne jamais mettre une femelle avec des mâles en la croyant stérile et donc à l'abri de toute reproduction : vous pourriez être malheureusement surpris.

Le caractère de la femelle

Le caractère des parents est très important car chez le rat il est en partie génétique. (agressivité hormonale, nervosité, etc). La femelle doit avoir parfaitement confiance en son maître, pour permettre sa manipulation au cas ou l'accouchement se passerait mal, mais également pour permettre l'approche des petits dès le plus jeune âge. Les petits se calqueront sur le modèle comportemental de leur mère, qui sera quoi qu'il en soit plus stressée que d’habitude. Si la mère est très dominante et mord votre main à la moindre occasion, les petits apprendront qu'il s'agit d'un comportement normal à imiter, et auront des chances de le développer en grandissant. De même que si la mère à peur de vous dès que vous l'approcherez, les petits sentiront très tôt qu'il faut vous craindre, ce qui rendrait difficile l'apprivoisement.

La sociabilité de la femelle 

La femelle doit bien savoir s'insérer dans un groupe hiérachique, ce qui montrerait une parfaite assimilation des codes sociaux et une faculté à vivre en groupe stable. En effet : comment les petits apprendront à se comporter "en rat" sinon ?

Le poids de la femelle

La femelle doit peser au minimum 250-300 grammes: Trop petite, votre femelle aurait des difficultés dans son rôle de mère, ou des problèmes à l’accouchement.

Le physique de la femelle

Evitez de reproduire des rattes nues dont vous ne connaissez rien. Certaines lignées ont de fortes tendance à développer des problèmes de lactation (absence de lait).

Le mâle

Âge minimum du mâle

Le mâle doit avoir au minimum 12 mois (si généalogie connue et suivie au niveau santé et comportement). Pourquoi si tard (en comparaison des femelles) ? Par précaution. En effet, ce n’est qu’une fois adulte, et passé l'adolescence, que peuvent être apparus d’éventuels problèmes d’agressivité hormonale, qui seraient transmissibles aux petits. Les petits peuvent féconder une femelle dès l'âge de 5 semaines, mais cela est rare et particulièrement déconseillé.

Âge maximum du mâle

Il n'y en a pas, un mâle est capable de se reproduire toute sa vie. Plus le mâle est âgé, plus les informations relatives à sa santé ou sa « famille » ont de la valeur. Beaucoup de gens évitent de reproduire des mâles d'origines inconnues avant leur 20-24mois pour avoir plus de recul sur leur santé. Le mâle n'encoure pas des risques comme la femelle, de malformations congénitales ou de problèmes de santé lié à la reproduction en cas de vieillesse. Le sperme du mâle est encore viable à un âge avancé, éventuellement le nombre de spermatozoïdes peut diminuer et faire de plus petites portées.

Le caractère du mâle

Le caractère des parents est très important car chez le rat il est en partie génétique. (agressivité hormonale, nervosité, etc). il est très important de ne reproduire que les rats qui s'entendent avec les humains, avec les autres rats du même sexe et qui soient bien dans leur peau pour minimiser le risque que les petits héritent de problèmes de caractère innés.

La sociabilité du mâle

Évitez les rats nerveux, superdominants, surexités, etc. Il est aussi très déconseillé de reproduire un rat qui vit seul car on ne peut pas savoir son comportement avec ses congénaires de même sexe.

Le poids du mâle

Choisissez de préférence des mâles de taille correcte (au moins 400 g): afin qu'il puisse la transmettre à ses descendants.

Lignée

Si les rats ont un pedigree connu, vous serez plus à même d'identifer les risques de transmettre un mauvais caractère ou une maladie génétique aux descendants.

Voir article détaillé : Lignée

Le pedigree n'est pas un label de qualité mais un outil très pratique pour aller chercher les informations nécéssaires.

Des buts seconds pour la reproduction peuvent être certaines caractéristiques physiques (marquages, couleurs, fourrure ou d'oreilles) recherchés ; renseignez vous pour celà sur la génétique.