Différences entre les sexes
Voici à présent les caractéristiques physiques et comportementales des deux sexes. Ce ne sont que des généralités, il arrive que des individus dérogent à ces « règles ». Ainsi une femelle pourra être une grande paresseuse alors qu’un mâle serait un grand explorateur ! Chaque individu a son propre caractère, mais les particularités ci dessous sont fréquentes.
Note : Pour les différences strictement génitales, on se reportera à l'article Sexage (pour des méthodes de détermination du sexe chez les jeunes rats) ou Système génital (pour une description détaillée des organes génitaux de chaque sexe). Cet article-ci vise à décrire les différences de manière plus générale.
Le mâle
Le mâle est généralement calme, câlin, de physionomie plus robuste que la femelle, d'un poil moins doux (plus de sebum) et d'une odeur plus forte. Ses testicules sont voyants et il marque plus souvent son territoire de son urine. Les conflits entre mâles sont plus violents, d'ailleurs certains mâles peuvent être atteints d'une sensibilité à la testostérone, c'est une maladie génétique que l'on appelle l'agressivité hormonale.
La femelle
La femelle est plus vive et joueuse, mais aussi plus petite et son poil est plus soyeux. Son odeur est atténuée. Elle est malheureusement sensible aux tumeurs mammaires, qu'elle a en fin de vie.
