Fin de vie
Le rat vit malheureusement peu de temps, et bien vite il nous faire face à la veillesse de notre compagnon. Ces quelques conseils vous permettront de repérer les signes et de savoir y répondre.
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Vieillesse
Les signes de la vieillesse sont généralement visibles, et vous les reconnaîtrez facilement, tant ils ressemblent aux signes de la vieillesse chez l'Homme :
- perte continue de poids
- perte de l'appétit
- relâchement de l'hygiène
- perte de la vue, de l'ouïe
- perte de la sensibilité
- paralysie de l'arrière-train
Il arrive toutefois que nos petits compagnons parviennent à nous cacher ces signes pendant plusieurs semaines.
Voir l'article détaillé : vieillesse
Ce que l’on peut faire
Profitez du temps qu’il lui reste, chouchoutez-le.
S’il a du mal à se déplacer, mieux vaut le mettre dans une cage sans étages. N'oubliez pas de laisser la nourriture et l'eau à la portée d'un vieux rat. N’hésitez pas à lui donner les aliments qu’il aime et si possible ceux qui sont le plus nutritifs… s’il a du mal à manger du solide, concoctez-lui de petits mixages ou donnez-lui des pots pour bébé. Réduire le taux de protéine de son alimentation soulagera les reins. (normalement le mélange idéal est a 14% de protéines et 4% de lipides)
Pour certains cas de perte de mobilité ou de "sénilité", votre vétérinaire peut essayer des traitements à base de vincamine/papavérine.
La paralysie des pattes arrières peut aussi faire l'objet d'une tentative de traitement par des anti-inflammatoires, car dans la plupart des cas il s'agit d'arthrose; pour un animal âgé, le vétérinaire prescrira des corticoïdes.
La paralysie n'empêche pas de vivre des mois durant dans de bonnes conditions. Malheureusement, il arrive que le rat paralysé n'arrive plus à se laver correctement et parfois devienne incontinent. Dans ce cas, la peau sera attaquée par l'urine et les plaies purulentes peuvent amener à une septicémie. Raser à la tondeuse les poils du ventre(et toute zone possiblement souillée par l'urine) et utiliser un savon antiseptique à base de chlorhexidine pour laver le rat tous les jours au début. (se trouve en pharmacie, 3/4€ le flacon) Au bout de 2/3 jours, la peau sera probablement normale, un savon pour toilette intime utilisé régulièrement pourra suffire pour prendre le relais. N'oubliez pas de toujours bien rincer et qu'un rat en bonne santé n'a pas besoin de bain en temps normal.
Le décès
Quand ?
En fonction de l'état de santé de votre animal au moment de la fin de sa vie, vous serez peut-être amené à prendre une décision sur son décès. Selon le cas, vous pourrez choisir de le laisser finir ses jours chez vous, ou de procéder à une euthanasie par vous-même ou par votre vétérinaire.
Le "bon" moment, c'est celui ou le rat souffre. Tant qu'il peut mener une vie agréable, laissez le. Quand il va perdre son appétit, ne plus bouger, montrer une quelconque souffrance... mieux vaut ne pas s'acharner même si c'est une étape très difficile.
Ne perdez pas l'idée que ce n'est pas ce qui est le mieux pour vous, mais me mieux pour lui.
Comment ?
Il est fortement déconseillé de pratiquer une euthanasie soi même car les moyens utilisés risqueraient avant tout de faire souffrir d'avantage l'animal, voir d'échouer. Préférez de loin une euthanasie dans les règles chez un vétérinaire qui va l'endormir en douceur.
Le chloroforme ou l'éther vont détruire les voies respiratoires du rat, et s'ils sont mal utilisés, là encore peuvent ne pas avoir l'effet souhaité. Dans tous les cas l'agonie sera très douloureuse. Disloquer la colonne en tirant dessus, en maintenant la tête et la base de la queue serait le seul moyen "efficace". Encore faut il que ce soit réussit.
Voir l'article détaillé : Euthanasie
Notre tristesse
A la mort de votre rat, vous aurez certaines réactions tout à fait normales : choc, tristesse… Mais vous devez avant tout vous rappeler combien vous l’avez aimé, combien il a dû être de partager votre vie. La fin de sa vie aura peut-être été pénible, mais vous aurez fait au mieux et avec le temps la souffrance disparaitra pour laisser place à un joli souvenir…
Il existe une petite histoire qui circule parmi les amoureux de rats : l’histoire du nuage de Gruyère, un pays merveilleux où vivra votre rat pour l’éternité et d'où il veillera sur ceux qui l’ont aimé et soigné durant sa vie terrestre...
