Logement
Le logement d'un rat est l'endroit où il vivra la majeure partie de sa vie. Veillez donc à choisir une cage assez grande et bien équipée ainsi qu'une bonne litière.
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Choix de cage
Taille de cage
- Législation suisse
- L'ordonnance sur la protection des animaux et ses annexes dictent les exigences minimales pour la surface et les volume de l'enclos dans lesquels est détenu le rat. Source : http://www.admin.ch/ch/f/rs/455_1/app2.html
- Pour des groupes allant jusqu'à 5 animaux : surface 0,5 m2, volume 0,35 m3. Compter 0,05 m2 par animal en plus.
- Exigences particulières : Litière appropriée, une ou plusieurs possibilités de retrait où tous les animaux trouvent de la place, mettre à disposition du matériel approprié pour faire un nid, fourrage à structure grossière, tels que du foin ou de la paille; graines pour les hamsters et les souris, objets à ronger, tels que du bois tendre ou des branches fraîchement coupées, les animaux doivent être détenus en groupes d’au moins 2 animaux.
Calculateur d'espace
Certains sites proposent des calculateurs d'espace afin d'aider le propriétaire à choisir la cage ayant les bonnes dimensions. En voici quelques-uns :
Les types de cages
Il existe de nombreuses cages dans le commerce, même des cages spécialement conçues pour les rats. Il faut s'y retrouver et faire le bon choix pour votre petit compagnon. Pour cela, préférez une habitation de hauteur plus importante que la longueur car le rat aime grimper et préférez les surfaces auxquelles il pourra s'accrocher, comme les barreaux. Prenez-en une suffisamment grande et faites attentions aux ouvertures, il est important qu’elles soient grandes et nombreuses afin que vous puissiez atteindre tous les recoins intérieurs de la cage.
- La cage pour rat
- il existe peu de cages spéciales rats. Les barreaux sont peu espacés, les portes généralement petites mais il y en a plusieurs et les dimensions correctes pour 6 à 10 rats. Ils faut compter de 100 à 150€ pour une telle cage.
- La cage pour furet
- Parait adapté : très volumineuse (compter plus de 150 euros)avec en général une porte devant et une sur le toit. Par contre il faut veiller a bien l' aménager comme par exemple avec des étagères en plastiques et des tunnels adaptés à la taille du rat.
- La cage à écureuil
- Souvent les portes ne sont pas adéquates et ne permettent pas d’accéder partout. Attention les portes coulissantes peuvent être ouverte par un rat intelligent en manque de sortie et peuvent également s'avérer dangereuses lorsqu'il s'agit de portes coulissantes s'ouvrant a la verticale, devenant ainsi de potentielles guillotines (votre rat ne finira évidement pas décapité, n'exagérons rien, mais il peut toutefois se blesser en restant coincé).
- La volière
- Sur roulettes, elle est facilement déplaçable et garantit un bel espace pour des aménagements(voir ci-contre). Cependant, gare aux chutes ! (pensez-y lors de l'aménagement !) Cette cage peut également devenir une source de problèmes si à l'intérieur vivent des rats âgés ayant du mal à se déplacer.
- La cage à lapin
- Une grande surface au sol, donc une plus grande quantité de litière. L’espacement entre les barreaux est trop large pour des jeunes ou des individus fins (femelles), il y a donc des risques d'évasions (à moins de mettre un grillage par dessus).
- La cage à cochon d'inde
- Souvent plus petite que la cage à lapin, elle offre cependant une surface pouvant convenir à un rat convalescent. L'espacement entre les barreaux est trop large pour que des jeunes ou de petites femelles y vivent.
- La cage à hamster ou à souris
- Elle peut servir de cage de quarantaine pour un nouvel arrivant ou un individu malade. Mais elle est trop petite pour être une habitation quotidienne. Les tunnels, les roues et les maisons fournies avec seront inutilisables quand le rat deviendra grand et dangereux pour un individu de taille moyenne qui risquerait de s'y retrouver coincé.
- La cage en plexi
- Ses bord protègent des courants d’air, ce qui peut être utile pour une quarantaine. Sans barreaux, elle est souvent utilisée comme cage de maternité. Il faut pourtant faire attention car l'air y circule mal (il ne faut jamais y laisser de la litière souillée trop longtemps) et peut avoir un effet de serre en été.
- L'aquarium
- Très semblable à la cage en plexi, l'aquarium doit pourtant être muni d'un couvercle grillagé "fait maison" pour éviter toute escapade intempestive. Bien que cette solution soit positive dans la mesure où elle empêche la projection de litière à l'extérieur, elle peut s'avérer extrêmement néfaste puisque les locataires sont exposés à de plus grands risques de coup de chaleur en été (effet de serre). De plus, les rats n'y ont pas la possibilité de grimper, activité qu'ils aiment particulièrement. Enfin, l'aquarium ne permet pas la circulation de l'air qui y devient vite vicié (avec beaucoup d'odeurs) ce qui est très mauvais pour le système respiratoire des rats.
- Faire sa propre cage
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Cage maison
Certains bricoleurs auront envie de faire eux-même leur cage. Les avantages sont les économies faites et la plus grande possibilité de choix et d'aménagements. Si vous la construisez en bois, n'oubliez pas de recouvrir tous les sols avec de la carpette ou du plastique solide, afin d'éviter que l'urine ne s'y imbibe. Préférez un grillage carré assez fin, par où les ratons ne pourront passer. Vous pouvez faire des étages avec une échelle, une caisse de fond amovible... Libre à votre imagination et à votre sens pratique.
Il est également possible de cohabiter avec des rats sans que ceux-ci soient en cage. Il faut dans ce cas prévoir une pièce (chambre, salon, ou même tout l'appartement) adaptée aux risques de rongements et protégée pour éviter tout risque d'accident domestique. Des placards fermés et des étagères ne pouvant pas être atteintes font l'affaire... Attention aux fils électriques, heureusement tous les rats ne les attaquent pas, mais il est toujours possible de les fixer en hauteur ou de les bannir d'une pièce... Pour ce qui est de l'hygiène, il suffit de faire le ménage plus souvent et de pousser les meubles, ou mieux, d'apprendre à vos rats le coin "toilettes", comme pour les chats. De toute façon, quelques crottes et urines éparpillées dans une pièce ne sentiront pas aussi fort que les même crottes et urines concentrées dans une cage. Ce mode de vie a pour avantage de laisser plus de liberté de mouvement à votre animal, et aussi d'avoir plus de contacts avec lui (il peut venir vous voir quand il le souhaite). Reste que le rat doit néanmoins avoir un coin "à soi" où il se sent en sécurité. Outre le lieu ou il se nourrit et boit, il lui faut aussi un nid douillet où il peut se cacher et dormir. Un carton aménagé peut faire l'affaire, mais si on lui en laisse la possibilité, il peut aussi choisir un fauteuil, un placard à vêtements ou un coin de lit...
Il est conseillé de ne pas laisser un rat non apprivoisé en liberté immédiatement. L'apprivoisement deviendrait plus long et plus difficile.
Où placer la cage ?
- Luminosité
- Pensez à placer la cage à l’abri d'une source de lumière (soleil, lampe) directe.
- Température et courants d'air
- Le rat est individu particulièrement sensible aux hausses de températures. Ils craignent surtout les changements de températures trop brusques. Si vous devez aérer une pièce, sortez-les le temps de le faire !
- Humidité
- Maintenus dans des conditions d'humidité trop basses (moins de 20%), les rats peuvent présenter une nécrose de la queue
- Bruit
- Évitez de placer la cage près d'une source de bruit comme la TV ou la chaine stéréo.
- Animation
- Placez la cage dans un lieu animé de la maison comme le salon par exemple. Évitez de la mettre sur un chemin de passage comme le couloir. La cuisine et la chambre sont des lieux discutables et possibles uniquement avec un entretien drastique ou si l'on a pas le sommeil trop léger.
Aménagement
Vous pouvez aménager la cage avec des étages en plastiques, des hamacs ou d’autres jeux mais évitez le bois qui, imbibé d’urine, leur sera dangereux et ne fera office que de nid à bactéries dont il faudra rapidement se débarrasser ; Le plastique, quant à lui, est facilement lavable et résiste plus longtemps. Les tuyaux à hamster sont envisageables pour des bébés rats, mais ceux-ci grandissent bien vite et pourraient y rester coincés une fois plus grands, Utilisez donc des tuyaux d’une dizaine de centimètres de diamètre (pour furets par exemple, mais aussi des chutes de tuyau que l'on peut trouver sur les chantiers, ou dans les magasins de bricolage !).
Certains rats aiment courir dans des roues, mais ils restent peu nombreux et sont bien souvent encore jeunes. A l’âge adulte, on dit qu’un rat est « trop intelligent pour courir sans aller nulle part » ; la roue n’est donc pas nécessaire dans la cage. D'autant plus qu'elle peut déformer la queue de votre rat... Vous pouvez rajouter des boites en carton, des mouchoirs, du papier de toilette… tout ce qui pourrait amuser vos rats sans être dangereux (pas de tubes en carton trop petits ou ils pourraient se coincer à l’âge adulte par exemple).
Les rats apprécient un nid pour dormir. Vous pouvez leur procurer des chutes de tissus propres que vous changerez ou laverez régulièrement, afin de maintenir l'hygiène. Si vous décidez de les lavez, éviter les chutes en laines ou polaire, les rats faisant des trous, le tissus partira en bourres lorsque vous le laverez et bouchera vos conduits. Préférez des carrés de drap.
Il faut aussi bien évidement au minimum une gamelle pour l'eau et une pour les graines (veillez a ce que ces gamelles soient toujours propres et jamais couvertes de litière ni d'excréments !) Pour ce faire, préférez d'ailleurs un "biberon" pour l'eau que vous accrocherez en hauteur, sur un étage par exemple, en veillant à ce que vos rats sachent s'en servir, ainsi que des gamelles pour la nourriture que l'on peut fixer aux barreaux). Voir alimentation.
Un "coin toilettes", où les rats feront leurs besoins, peut aussi être judicieux. Cette petite boîte, installée dans le coin le plus éloigné possible de la nourriture,et de l'eau, facilitera l'hygiène et l'entretien. Les rats apprendront facilement à l'utiliser, il suffit de leur montrer.
Certains rats apprécieront également une "piscine" où il pourront se baigner. L'eau pouvant également être bue devra être changée quotidiennement, tout comme l'eau de boisson.
Litière
Voir l'article détaillé : Litière
Il existe énormément de litière en vente, et bien choisir sa litière est important pour la santé du rat, de votre nez et de votre porte-monnaie.
Vous devez prendre en compte 3 éléments quand vous ferez votre choix :
- La litière est en contact permanent avec votre rat, et celui-ci peut en manger ou jouer avec. Une litière toxique peut donc être mortelle.
- Nos compagnons sont très sensibles au niveau des voies respiratoires, plus qu’un lapin ou un cochon d’inde ; c’est pourquoi il faut éviter toute litière poussiéreuse chez le rat.
- Les différentes litières absorbent plus ou moins bien. Plus elles absorbent, moins il y a d’ammoniaque (dangereux pour les voies respiratoires du rat) et d’odeurs désagréables pour vous.
C’est pourquoi il faut faire très attention à votre choix de litière. Sans compter que le prix est très variable d’une litière à une autre.
ATTENTION : La litière à base de copeaux de conifères est toxique ! (ainsi que d'autres que vous retrouverez dans l'article détaillé litière)
Remplissez le bac de un à deux centimètres de litière au minimum. Il faut la changer environ chaque semaine selon le nombre de rats et les dimensions de la cage.
Pour vous aider dans le choix de votre litière et pour trouver des astuces reportez vous à l'article détaillé Litière.
Nettoyage
Pour nettoyer vous pouvez utiliser du produit vaisselle. Certains utilisent pour les jours de grand nettoyage, de l'eau de javel. Dans tous les cas, veillez a rincer correctement et à fond chaque élement!
Fréquence de nettoyage et impact sur la santé
La fréquence de nettoyage de la cage dépend tant du nombre d'individus qui vivent sur la litière, et du type de celle-ci. En moyenne un propriétaire de rat nettoie la cage 1 à 2 fois par semaine, mais il peut aussi la nettoyer tous les jours s'il a suffisamment de temps, car plus souvent la cage est nettoyée, plus elle est agréable à vivre.
Il est important que le rat évolue dans un environnement propre. N'oubliez pas qu'il vit avec le nez à deux centimètres de sa litière et les pattes en plein dedans. Un rat qui vit dans de bonnes conditions d'hygiène, vivra mieux, plus longtemps, et aura moins de risques de développer des problèmes respiratoires.
Nettoyage écologique
L'utilisation de produits forts et toxiques pour le nettoyage est non seulement souvent inutile, mais également nocive pour les rats comme pour l'environnement et bien souvent coûteuse.
Il est possible pour tout le monde de faire des nettoyages efficaces avec des produits naturels, non nocifs et biodégradables. Parmi eux : Le savon noir, le bicarbonate de soude, le vinaigre blanc, le jus de citron, etc.
Voir l'article détaillé : nettoyage écologique
Astuces
- Pour les grandes cages difficilement déplaçables comme les volières, l’utilisation d’une machine à vapeur peut s’avérer très utile (et vous pouvez l’utiliser également pour votre propre ménage !).
- Commencer par décrocher tous les accessoires à l'intérieur de la cage, pour les laisser s'humidifier dans la baignoire pendant que vous vous occuper de la cage elle même. Les accessoires seront beaucoup plus facilement nettoyables.
- Pour désinfecter votre éponge laissez-la tremper dans du jus de citron.
- Les dépôts de calcaire partent très facilement avec le vinaigre blanc.
- Le bicarbonate fait une excellente poudre à récurer pour les taches incrustées
L'entretien des gamelles et biberons
Il faut rincer le biberon tous les jours lorsque l'on change l'eau. Lors du nettoyage de litière il faut profiter pour nettoyer le biberon à l'aide d'une rince-bouteille et de produit vaisselle. Il faut bien le rincer, et penser à faire couler l'eau par l'embout en roulant la bille pour cela.
Il faut nettoyer toutes les gamelles aux changements de litière.
Voir aussi
Liens externes
- Le calculateur de cage des Abracadab'rats et du Monde des Rats
- Le banc d'essai des litières de Ratlàlà
- Les cages pour petits animaux et les volières de Ferplast
