Inflammation
L'inflammation est une réaction défensive de l'organisme à une agression.
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Symptômes
L’inflammation peut se manifester par :
- une rougeur (érythème)
- un gonflement (oedème)
- une douleur
- une altération du fonctionnement de l’organe touché (impotence fonctionnelle), par exemple une difficulté à bouger dans le cas d’une articulation.
Causes
Au départ il y a bien une agression (réelle ou ressentie comme telle par l'organisme) qui ne fait que se défendre.
L'inflammation est donc une réaction, soit :
- à une infection
- à une agression extérieure telle une brûlure, uneblessure, un coup, un traumatisme, une irritation locale, etc.
- au mauvais fonctionnement d'un constituant normal du corps
- à une erreur de l'organisme qui prend ses propres constituants pour un agresseur (maladies auto-immunes)
Mécanisme inflammatoire
Le mécanisme de l’inflammation fait intervenir l’histamine.
- Au départ le tissu victime de l'agression réagit en faisant libérer par des mastocytes (des cellules en patrouille) de l'histamine et de la sérotonine.
- Ces deux substances ont pour effet de stimuler tous les capillaires sanguins de la région afin qu'ils se dilatent.
- Cette vasodilatation locale (dilatation des vaissaux sanguins) a pour but d’augmenter la circulation du sang afin d’évacuer les cellules mortes et les toxines (détersion), et d’apporter les éléments nécessaires à la guérison, notamment des globules blancs (lymphocytes) pour combattre les corps étrangers.
- Ce gonflement local des vaisseaux sanguins provoque la rougeur et la sensation de chaleur, ainsi qu’un épanchement de l’eau du plasma sanguin par osmose vers les tissus, ce qui provoque l’œdème.
- L’œdème comprime les nerfs alentours et provoque la sensation douloureuse et les démangeaisons.
Les complications possibles
Inflammation sans infection
Dans ce cas il n'y as pas d'agression au sens propre mais une agression au sens large : par exemple une articulation qui travaille mal et qui va finir par s'irriter localement.
L'inflammation sera dans cette situation une garante du bon fonctionnement local: en signifiant à l'articulation de cesser son activité elle peut éviter des destructions irréversibles.
Inflammation proche d'une articulation
L’inflammation en réaction de défense, peut poser un problème lors de l'examen clinique, par exemple dans le cas du traumatisme d’une articulation, le gonflement gêne l'observation.
Gonflement et douleur insupportable
Parfois, l'intensité de la réaction inflammatoire est telle, que le gonflement et la douleur deviennent insupportables. C'est pour cela que le vétérinaire peut prescrire des anti-inflammatoires et des corticoïdes dont le rôle est de limiter la violence de la réaction inflammatoire.
Inflammation et infection
Lorsque la cause de l'inflammation est une infection par un agent pathogène, le vétérinaire accompagnera son traitement anti-inflammatoire d'un médicament approprié (d'un antibiotique s'il s'agit d'une bactérie, d'un antifongique s'il s'agit d'un champignon, etc).
En effet sans cela l'anti-inflammatoire aurait pour effet de limiter l'arrivée des cellules de défenses et donc de faciliter l'évolution de l'agent pathogène dans l'organisme.
Maladie auto-immune
Une maladie auto-immune est une erreur de mémoire des lymphocytes et de tout le système immunitaire, qui va alors développer des anticorps contre un constituant normal de l'organisme. L'organisme s'autodétruit.
Combattre l'inflammation
Pour combattre l’inflammation, on peut utiliser :
- Le froid : il provoque une vasoconstriction, fait diminuer le gonflement et calme la douleur
- Des médicaments anti-inflammatoires, sous forme orale, en perfusion ou bien locale (pommade, collyre).
