Maladies transmissibles à l'Homme

En raison de leur métabolisme et de leur régime alimentaire très proches de ceux de l'Homme, le rat peut lui transmettre des maladies. Ainsi, là où un chat sauvage aurait quinze maladies dont une pourrait être transmissible si vous êtes malchanceux, un rat sauvage n'en aura que trois, mais deux d'entre elles seront transmissibles.

Le risque sanitaire posé par les rats n'est donc pas dû à une prétendue "saleté" liée à leur vie dans les déchets. Au contraire, ils sont très propres, et comme les chats se nettoient minutieusement plusieurs heures par jour, même s'ils vivent dans les égouts et les dépôts d'ordures. En fait, en recyclant ainsi nos déchets, ils font même un travail extrêmement utile pour l'Homme. Sans l'action des rats, les égouts des villes seraient vite bouchés et source d'épidémies mortelles et d'infestations de mouches.

Les transmissions fréquentes

La teigne

Causée par des champignons microscopiques, la teigne est transmissible à tout le régne animal (mammiféres, reptiles, oiseaux... et humains). Elle provoque une perte de poils de forme circulaire (on parle de "ronds de sorcières"). Un prélèvement des poils de la région atteinte permet au vétérinaire de poser le diagnostic, suite à une analyse en laboratoire. Chez le rat, les lésions cutanées se situent principalement dans le cou ou sur le dos, bien qu'on en trouve quelques fois ailleurs. Le rat atteint se démange peu, et la peau, qui peut être néanmoins normale, est le plus souvent croûteuse et rouge. La teigne se transmet par contact direct avec une lésion contagieuse, et les spores du champignon peuvent également se libérer dans l'environnement du rat et s'y déposer, créant ainsi un véritable foyer infectieux.

Les vers

Il est plutôt rare qu'un rat domestique présente des parasites intestinaux. Cependant, en cas de doute, il est plus sage de procéder à une analyse microscopique des selles de votre rat, chez votre vétérinaire (les selles devant dater de moins de 24 heures). En effet, non seulement l'état de santé d'un rat infesté se dégrade plus ou moins rapidement, mais en plus certains vers plats sont transmissibles à l'Homme. L'analyse vous permettra donc de soigner correctement votre animal, mais également de savoir si vous aussi vous risquez quelque chose ou pas.

Les transmissions rares

Le rat d'appartement a des risques quasiments nuls de les attraper et donc de vous les transmettre. Votre chien ou votre chat est même plus "dangereux"... Il est important de rappeler qu'il ne faut pas avoir peur sanitairement de votre animal. Chez l'homme, bon nombre de maladies sont contagieuses pourtant nous sortons encore de chez nous...

la leptospirose

Vous ne risquez a priori rien de vos rats domestiques. Cependant, l'un d'eux peut se faire mordre par un animal sauvage, particulièrement par un rat qui passait par là. Il pourra alors la contracter, et vous aussi. Transmise par le contact avec la salive, l'urine ou les fèces de ragondins ou rats sauvages infectés, c'est une bactérie, la spirochète, vivant dans les reins des rongeurs, qui transmet à l'homme une leptospirose particulière, la maladie de Weil. Les rats, s'ils sont atteints par cette maladie, sont dans 95% des cas porteurs sains, donc pas de problème pour eux. Mais, lorsque vous nettoierez leur cage, vous risquez d'être contaminé, puisque vous serez en contact avec la bactérie. Cela se manifeste par des insuffisances cardiaques, pulmonaires et rénales, des vomissements ou toux hémorragiques, et la mort dans 3 à 5% des cas. Il est donc indispensable de donner des antibiotiques adaptés à votre rat s'il a des risques de l'avoir attrapé. Rassurez-vous cependant, car c'est surtout dans le Nord-ouest de la France ou vers les littoraux que les animaux sauvages en sont porteurs et la transmettent. Et peu de cas sont recensés en France, la Grande-Bretagne étant au contraire particulièrement atteinte.

la rage

Un rat mordu par un animal enragé peut être infecté par le virus de la rage, comme tous les animaux à sang chaud. Comme il n'existe pas (encore) de vaccin pour les rats, évitez de mettre le votre en contact d'animaux étrangers (car ils pourraient la lui transmettre si jamais ils l'avaient eux-mêmes). Si votre cher protégé a des risques de l'avoir contractée, consultez un médecin en cas de morsure. Mais en général, les rats ne sont pas un réservoir important de cette maladie.

la toxoplasmose

Le toxoplasme est un parasite qui s'installe définitivement dans l'hote qu'est le chat. Dans l'organisme du chat, le toxoplasme se multiplie puis s'evacue par les selles. Il y a donc possibilité de contagion à d'autres animaux ou à l'homme par : les légumes frais, la terre, les litières pour chat. Chez les rongeurs, le toxoplasme n'est pas évacué dans les selles. Un rongeur peut être contaminé par exemple s'il se roule dans de la terre où un chat a fait ses besoins, oubien qu'il mange une herbe fraiche avec des larves de toxoplasmes; et ainsi être porteur du mycoplasme (enkysté), mais puisque le toxoplasme n'est pas évacué il n'y a aucun risque qu'il le transmettre plus loin. Sauf dans un seul cas : si il se fait manger cru.

La gale sarcoptique

Il s'agit d'un parasite qui creuse des galeries dans la peau, causant par là même des démangeaisons. La peau, notamment celle du dos, devient alors croûteuse et sèche, faisant tomber les poils. Si le parasite n'est pas éliminé rapidement, les lésions s'agrandissent. Chez les vieux rats, ou bien chez ceux qui souffrent de malnutrition ou de défaillance du système immunitaire, les symptômes sont plus importants. Le sarcope n'est pas le même chez l'homme et chez le rat. Il n'y a donc normalement pas de risque de contagion.

les salmonelloses

le typhus murin

le sodoku

les fièvres diverses,

les trichinoses

les méningites

L'hygiène de prévention

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