Système endocrinien
Le système endocrinien est composé par l'ensemble des organes (tube digestif, ovaires, testicules, etc) ou glandes endocrines (hypophyse, épiphyse, thyroïde, etc.)qui possèdent une fonction de sécrétion d'hormones.
Les hormones sont un moyen pour le corps de communiquer des informations à travers tout l'organisme pour que les activités des différents organes soient coordonnées, grâce à des molécules présentes dans le sang. Les hormones règlent entre autre la croissance de l'individu et son métabolisme : elles déterminent sa courbe de croissance, son poids adulte, mais aussi son vieillissement.
L'endocrinologie est la science qui étudie les hormones. Son nom signifie : la science (logos) de la sécrétion (crine) interne (endo). Elle étudie de très nombreux phénomènes physiologiques, car les hormones interviennent dans de nombreuses fonctions chez l'homme :
Certaines hormones présentent des différences importantes selon les espèces. La prolactine du rat est ainsi par exemple indécelable par le kit de dosage du chien.
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Glande et hormone
Une glande est un organe qui sécrète une substance.
Les glandes endocrines sont des glandes qui déversent leurs sécrétions dans le sang à travers la paroi des capillaires. Contrairement aux glandes exocrines (par exemple les glandes salivaires) qui rejettent leurs sécrétions par le biais d'un canal.
Une hormone est une substance chimique sécrétée par une glande endocrine et qui va activer ou inhiber certaines fonctions d'un organe. Une hormone a donc un rôle de messager.
Les hormones n'agissent que sur certains organes ou tissus à la manière de clé ne pouvant ouvrir qu'une seule serrure.
Elles ont plusieurs actions :
- Régulation, elles règlent le milieu interne en régularisant sa composition et son volume.
- Surveillance, elels réagissent aux changements importants de température, de nutrition, à un traumatisme ou une infection
- Croissande, elles sont indispensables à la croissance et au développement de l'organisme
- Reproduction, elles sont indispensables à la reproduction
Si on schématise le fonctionnement du système endocrinien, on distingue 5 étapes :
- le cortex cérébral perçoit les informations et les transmet à l'hypothalamus
- l'hypothalamus élabore des hormones destinées à informer l'hypohyse
- l'hypophyse dirige le fonctionnement des glandes endocrines
- les glands endocrines fabriquent elles aussi des hormones
- les hormones vont agir sur des récepteurs ou organes cibles
Épiphyse
L'épiphyse ou glande pinéale produit de nombreuses hormones dont:
- la mélatonine
- la sérotonine
Celles-ci interviennent notamment dans la régulation du rythme biologique.
Hypophyse
Chez les Rongeurs l'hypophyse ou glande pituitaire est aplatie et fortement inclinée suivant la direction caudo-ventrale. Elle produit des hormones qui gèrent une large gamme de fonctions corporelles sous le contrôle de l'hypothalamus.
L'adéno-hypophyse ou anté-hypophyse produit :
- FSH (hormone folliculostimulante; gonadotrophine) provoque l'accroissement et la maturation des follicules et active la spermatogenèse.
- LH (hormone lutéinisante, gonadotrophine) achève la maturation des follicules, provoque l'ovulation et la formation de corps jaunes. Elle stimule le tissu interstitiel du testicule, la formation d'androgène et la modération des spermatozoïdes.
- PRL (prolactine) stimule les glandes mammaires.
- GH (hormone de croissance) facilite la croissance des os longs et de la masse musculaire.
- TSH (hormone thyréotrope) stimule la glande thyroïde.
- ACTH (hormone corticotrope) stimule le cortex surrénalien.
- MSH (hormone mélanotrope) active la mélanogenèse.
La neuro-hypophyse ou post-hypophyse est en fait une projection de l'hypothalamus. Elle ne produit pas ses propres hormones ; elle ne fait que les entreposer et les distribuer sous forme de neurosécrétions :
- la vasopressine ou hormone antidiurétique (ADH) qui réduit le volume des urines.
- L'ocytocine provoque l'éjection du lait, stimule la motricité utérine lors du coït et lors de la mise bas.
Un temps on l'appelait la « glande maîtresse » du corps, mais aujourd'hui on sait que l'hypophyse est regulée par les hormones (neuro-hormones) émises par l'hypothalamus.
Thyroïde
La thyroïde ou glande thyroïde est la plus volumineuse des glandes endocrines. Elle est plus développée chez les espèces à croissance rapide et chez les Muroidea (dont le rat). Elle est très active et se situe à la face antérieure du cou.
La thyroïde produit :
- la T3 ou triiodothyronine et la T4 ou thyroxine, qui facilitent la croissance foetale, règlent le métabolisme basal
- la calcitonine intervenant dans le métabolisme du calcium
Surrénales
Les glandes surrénales ou plus simplement les surrénales sont deux glandes endocrines triangulaires situées au-dessus des reins. La gauche est plus lourde que la droite.
Les glandes sont plus lourdes chez les femelles, et selon l'âge de l'individu, le stade du cycle de la reproduction, les conditions de captivité...
Les glandes surrénales sont des glandes complexes, faites de deux glandes d'origines différentes: la cortico-surrénale et la médullo-surrénale. Ces structures sont toutes deux connectées en permanence au système nerveux.
L'examen histologique du cortex surrénalien montre sa division en 3 zones:
- la zone glomérulée productrice des minéralo-corticoïdes, qui règlent l'équilibre hydrominéral. Ils diminuent la concentration du sodium urinaire et augmentent celle du potassium.
- la zone fasciculée produisant les gluco-corticoïdes. Ils jouent un rôle essentiel dans le métabolisme gluco-protidique en favorisant le catabolisme. Lors d'un stress prolongé, ils prennent le relais de l'adrénaline.
- la zone réticulée qui sécrète les stéroïdes sexuels(androgène, oestrogènes et progestagènes). Ils ont la même activité que les hormones produites par les glandes génitales. Ils contrôlent le développement des glandes accessoires du tractus génital et l'expression des caractères sexuels secondaires.
La production des minéralo- et des gluco-corticoïdes est indispensable à la survie de l'animal.
La médullo-surrénale sécrète de l'adrénaline et de la noradrénaline, des médiateurs du système sympathique.
Pancréas
Le pancréas est un organe abdominal situé derrière l'estomac.
Le pancréas a deux fonctions :
- exocrine : la sécrétion des enzymes pancréatiques dans le duodénum
- endocrine : produire le glucagon et l'insuline, deux hormones nécessaire à la régulation du glucose.
Insuline et glucagon
Le glucagon et l'insuline sont produits par les îlots de Langerhans ; le glucagon est produit par les cellules alpha et l'insuline par les cellules bêta des îlots de langerhans. L'antagonisme entre le glucagon et l'insuline assure la régulation de la glycémie.
Le glucagon est hyperglycémiant. Il favorise la mobilisation des réserves de sucres. L'insuline est hypoglycémiante. Elle reconstitue les réserves en glycogène, favorise la synthèse protéique.
Un défaut de production d'insuline entraîne l'augmentation de la glycémie (diabète). L'accumulation de corps cétoniques dans le sang, qui résulte alors de la lipolyse, conduit à l'acidose et fait apparaître des convulsions.
Ovaires
Les ovaires sont la partie de l'organisme femelle qui produit les ovules et les hormones sexuelles.
Testicules
Les testicules sont les gonades génératrices mâles des animaux. Les mammifères possèdent des testicules jumelés dans une poches qui s'appelle les bourses (scrotum). Les cellules de Leydig y produisent la testostérone et les autres androgènes.
Glandes préputiales
Les rat males peuvent présenter des abcès à Staphylococus auerus ou à Pasteurella pneumotropica autour du pénis. Si les lésions ne sont pas soignées ellent peuvent s'étendre et s'ulcérer. Le traitement consiste en un parage et un débridement sous anesthésie générale, suivie d'un traitement antibiotique systémique d'environs 10 jours.
