Pelage
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Le pelage désigne la couverture pileuse du rat. Elle recouvre normalement l'ensemble de son corps, à l'exception des muqueuses et de l'intérieur des pattes. Toutefois, il existe des rats nus ou partiellement nus (voir ci-dessous).
Le pelage est constitué de deux couches principales :
- un duvet, poil dense et court proche du corps ;
- le poil de garde, qui dépasse du duvet et qui donne la couleur.
Lorsque les ratons naissent, ils sont nus.
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Type de poil
Le rat a normalement les poils lisses, mais il existe des gènes (appelés rex) qui le frisent, voire le font disparaître (rats nus).
Les rats ne souffrent pas de l’altération génétique de leur fourrure, bien que les cils des rex soient susceptibles de se retourner dans les yeux du rat, et que les vrais nus, en l’absence de cils, doivent être tenus sur une litière non filamenteuse pour éviter les résidus sous leurs paupières.
Poil lisse
Description
C'est le type de poil du rat sauvage et le plus répandu chez les rats domestiques.
Particularité
Génétique
Le gène lisse est dominant.
Poil rex
Description
Particularité
le gène rex peut se diluer pour donner naissance à des rats velours, au poil ondulé. Un individu possédant 2 gènes rex est appelé double rex. Un double rex subit une alternance de mues ou il va perdre et retrouver des poils par plaques. Il aura "des trous dans son pull^^".
Génétique
Il existe plusieurs gènes rex. Le gène rex le plus courant est dominant, mais il existe aussi des gènes rex récéssifs. Il est impossible de différencier visuellement les différents gènes rex, leur effet sur le poil est le même.
Poil nu
Contrairement aux idées reçues, le rat nu n'est pas une création humaine. Il est bel et bien apparu tout seul dans la nature.
Description
Notez qu’un rat génétiquement nu peut avoir quelques poils, qu’il est quelquefois difficile de faire la différence entre un rat nu et un rat « double rex ».
Particularité
Génétique
Le gène nu est récéssif.
