Quarantaine
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La quarantaine est une période d'isolation du rat établie dans l'objectif de repérer l'apparition de signes de maladie ou de parasites et surtout d'éviter la contamination à d'autres individus. Elle doit donc durer jusqu'à ce qu'on ait acquis la certitude que les rats ne transportent (plus) aucune maladie.
Le mot provient de la période de quarante jours pendant lesquels un navire était immobilisé au port en cas de maladie, avant que qui que ce soit puisse débarquer. L'origine du nom permet d'avoir une idée de la durée moyenne de ce type de mesure.
Le minimum absolu d'une quarantaine est de 15 jours et peut s'élever à plusieurs mois, sa durée varie en fonction de l'agent pathogène et de la population concernée.
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La nécessité d'une quarantaine
Faire une quarantaine, c'est veiller à la santé de vos rats et de ceux des autres.
Lorsque vous ramenez un nouvel individu dans votre tribu (pour une adoption, une visite, une reproduction ou pour une garde) il est important de respecter une quarantaine systématique, même si le rat paraît en bonne santé car la maladie peut être à un stade encore non déclaré :
- le rat peut avoir attrapé une maladie durant le trajet, du petit rhume à la pneumonie foudroyante ;
- le nouvel individu doit se familiariser avec les germes présents dans ce nouveau lieu de vie ;
- le rat peut être affaibli par le stress du changement d'habitat et plus facilement tomber malade ;
- un rat peut être porteur d'une maladie sans en avoir aucun symptôme, or il faut empêcher qu'elle ne se propage à l'ensemble de la colonie. Ceci est vrai même lorsqu'il vient d'un endroit sérieux, ce n'est pas une question de confiance.
Mettre en quarantaine des rats malades, c'est veiller à ce que la maladie ne se propage pas plus loin dans la colonie. Se mettre en quarantaine lors d'épidémies internes ou externes, est un acte d'autoprotection et de civilité envers les possesseurs de rats que vous fréquentez. Pendant une maladie ou épidémie au sein d'une colonie, aucun rat ne doit ni entrer ni sortir.
N'oublions pas que les maladies affaiblissent les rats, ont parfois des séquelles voire des issues mortelles, et peuvent se révéler très coûteuses en frais vétérinaires.
Évolution d'une maladie
Savoir faire une quarantaine, passe par la connaissance des stades de maladie : contamination, période d'incubation, infection, période post infection.
Voir l'article détaillé : Évolution d'une maladie
Méthodes de quarantaine
Suivant la maladie, les situations, différentes méthodes et durées de quarantaine sont applicables : la quarantaine à domicile, la quarantaine extérieure, la quarantaine persistante, la quarantaine et la reproduction, la quarantaine constante ou "de laboratoire". Toutes n'ont pas le même degré d'efficacité.
Voir l'article détaillé : Méthodes de quarantaine
Conduites à tenir lors d'une quarantaine
Il y a des conduites simples à tenir pour préserver l'efficacité d'une quarantaine :
- Il faut quitter la chambre de quarantaine en ôtant chaussures et vêtements pour limiter le risque de transporter les microbes pathogènes en d'autres lieux.
- Il faut aussi se laver soigneusement les mains avec un savon chirurgical.
- La pièce de quarantaine n'est pas nettoyée à sec (pas de balais !) mais avec une serpillière humide imprégnée de désinfectant.
- Les portes sont fermées pour éviter les courants d'air et la propagation des germes.
- Il faut toujours finir la tournée par la pièce de quarantaine, afin de ne pas risquer de contaminer le reste de la troupe malgré les autres mesures de précaution.
- On ne raccourcit jamais la durée de quarantaine sous prétexte qu'il n'y a pas ou plus de symptôme visible.
Désinfection et hygiène lors de maladie contagieuse
Des méthodes de désinfection régulière ou totale (cage, mangeoires, accessoires...) sont parfois nécessaires pendant ou après la maladie pour éviter la dissémination des germes et la transmission d'infection.
Voir l'article détaillé : Désinfection
