Vomissement
Le vomissement est le rejet actif et involontaire par la bouche du contenu gastrique. Une des fonctions principales du vomissement est de purger le corps des substances toxiques. Le rat, la souris, le lapin, le cochon d'inde et le cheval ne peuvent pas vomir.
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Comprendre le vomissement chez l'Homme
Le vomissement est un mécanisme de défense de l'organisme, il s'agit de débarrasser le corps des substances toxiques. Voici les lignes principales de défenses contre les toxines :
- éviter certaines nourritures : l'odeur ou le goût donnent des nausées
- détection des toxines dans l'intestin ou dans la circulation : les nausées empêchent de consommer davantage et le vomissement purge le corps de la toxine déjà ingérée
Mécanisme du vomissement chez l'homme
Le vomissement est une suite d'actions musculaires coordonnées et commandées par un partie du tronc cérébral : la grande pression exercée sur l'estomac par les muscles environnants et l'ouverture de l'oesophage amènent à l'expulsion du contenu de l'estomac dans la bouche.
Pourquoi le rat ne vomit-il pas ?
Les rats évitent les éléments toxiques en réponse à ce qui cause le vomissement dans d'autres espèces. Leur première ligne de la défense est extrêmement bien développée contre des toxines.
Si certains pensent que le manque de vomissement a dû être compensé par des stratégies alternatives de défense, d'autres pensent que le vomissement est devenu superflu et a donc disparu face à l'efficacité de ces statégies de défense de l'organisme.
Mécanisme du vomissement inexistant chez le rat
Les rats ne vomissent pas en réaction aux stimuli qui causent le vomissement chez d'autres espèces, comme :
- les drogues
- les poisons (tels raticides)
- certaines maladies
Le rat ne peut mécaniquement pas vomir car :
- le tronc cérébral des rats n'a pas les "raccordements" nécessaires avec les viscères pour coordonner les nombreux muscles impliqués dans le vomissement.
- la forme particulière de son estomac l'en empêche, on pourrait dire qu'il y a une barrière importante entre l'estomac et l'oesophage. Deplus ils n'ont pas la force du muscle oesophagien pour ouvrir cette "barrière" par la force, ce qui est nécessaire au vomissement.
- les rats n'ont aucun pouvoir de dissocier l'activité des deux muscles du diaphragme, alors que leurs contractions indépendantes sont nécessaires au vomissement.
Les rats ne rotent pas non plus, et n'ont pas de problèmes de reflux ou de brûlures d'estomac.
Les stratégies du rat pour se défense contre les toxines
Les rats ne peuvent pas vomir mais ils ont d'autres stratégies pour se défendre :
- L'étude sensible de la nourriture et de son action
- Quand un rat découvre un nouvel aliment, il le renifle et le goûte en petite dose, si par la suite il sent le moindre mal, il associera ce mal avec l'aliment goûté précédemment et ainsi il l'évitera scrupuleusement. Un rat ne mange jamais en premier lieu de nourriture toxique en quantité suffisante pour être mortelle.
- La consommation de matériaux non-alimentaires pour se purger
- Lorsqu'un rat a la nausée il consomme un matériel non alimentaire comme par exemple le bois ou l'argile, pour répondre à la nausée provoquée par les toxines. Non seulement l'argile lie certaines toxines dans l'estomac, mais en plus cela dilue les toxines et leurs effets sur le corps.
Il faut aussi rappeler que l'estomac du rat a une faible capacité, et qu'il fait de nombreux petits repas répétés, ce qui élimine en partie les intoxications.
Actions qui peuvent faire penser à un vomissement
Rappelons que le vomissement est l'expulsion puissante du contenu de l'estomac par la bouche. Il s'agit d'un processus actif, un réflexe complexe et puissant exigeant la coordination de nombreux muscles. Si les rats ne peuvent pas vomir, certaines actions peuvent visuellement y faire penser :
- Régurgitation
- La régurgitation est l'écoulement passif et sans effort du contenu non digéré de l'œsophage dans le pharynx. La régurgitation se produit sans aucune contraction. Le contenu de l'œsophage régurgité est épais. Attention, la régurgitation peut étouffer un rat.
- Difficulté pour avaler, le rat recrache l'aliment
- Lorsque le rat n'arrive pas à avaler correctement un aliment et que ce dernier obstrue partiellement les voies respiratoires (l'obstruction totale est rare). Si généralement les rats peuvent ressortir et retravailler la nourriture par eux-mêmes, les rares cas sérieux peuvent exiger des premiers secours.
- La détresse respiratoire
- Les voies respiratoires semblent obstruées, le rat lutte pour respirer, une sorte de substance mousseuse faite de mucus est présente dans sa bouche, ce sont les symptômes d'un problème respiratoire. Voir l'article détaillé : détresse respiratoire.
